تم تأسيس كانتون Glarus عام 1352 بعد نضال من أجل الحرية. كان الكانتون يمتاز بطبيعة قاحلة. وبما أن الاقتصاد في منطقة الألب لم يكن يفي بحاجة السكان، فقد قام الكثير من الشباب بالعمل كمرتزقة في الخارج بين عامي 1500 و1800. تطورت في القرن السادس عشر صناعة طاولات الحجر الصخري (Schiefertische). ازدهر الكانتون اقتصاديًا في القرن الثامن عشر بفضل صناعة الغزل والنسيج، ما أدى أيضًا إلى إدخال حقوق اجتماعية لم تكن سويسرا قد عهدتها حتى ذلك الوقت. يعتبر كانتون Glarus من أقوى الكانتونات في سويسرا على الصعيد الصناعي.