Le pouvoir politique se divise sur trois échelons: Confédération, cantons (États membres) et communes. Lors des votations, les Suisses peuvent influer de manière décisive sur le cours des décisions politiques.
La Confédération Suisse (Bund) existe depuis 1848. La capitale est Berne. La Suisse est une nation multiethnique, multilingue et multiconfessionnelle, dont les différentes cultures se sont réunies volontairement, on parle de "volonté politique" (Willensnation). Sur la place politique internationale, la Suisse est un état neutre.
En Suisse, les cantons et les communes disposent d'une grande autonomie, on parle de fédéralisme. Les 26 cantons et plus de 2000 communes sont entièrement dotées de structures étatiques. Le canton de Glarus possède sa propre constitution et son gouvernement, ainsi qu'un parlement et des tribunaux. Les cantons et communes ont la responsabilité de remplir les tâches de l'État. C'est pour cette raison par exemple, que le système scolaire diffère selon les cantons. Alors que les lois fédérales s'appliquent à l'ensemble de la Suisse, les cantons éditent leurs propres lois qui sont appliquées sur le territoire cantonal. Si besoin, les communes ont également la possibilité de légiférer. Pour faire face à ces tâches, la Confédération, les cantons et les communes prélèvent des impôts.
Afin d'éviter une concentration du pouvoir, en Suisse et dans les cantons, le pouvoir de l'État est divisé en trois organes indépendants: Le législatif (le pouvoir qui édite les lois), l'exécutif (le pouvoir qui applique les lois) et le judiciaire (le pouvoir qui est chargé de rendre la justice). Dans le canton de Glarus, les autorités suivantes assument ces tâches : Législatif : Landsgemeinde et Landrat (60 membres, élus par le peuple tous les quatre ans) ; Exécutif : Conseil d’État (5 membres, élus par le peuple tous les quatre ans) ; Judiciaire : différents tribunaux au niveau cantonal. Les communes également disposent d'un organe législatif (assemblée communale) et d'un organe exécutif (Conseil communal). Au niveau fédéral, le législatif est divisé en deux chambres: le Conseil national et le Conseil des États (National- und Ständerat). Le gouvernement suisse (7 membres) s'appelle le Conseil fédéral (Bundesrat). Il existe plusieurs tribunaux au niveau national. Le Tribunal fédéral est la plus haute instance judiciaire et les décisions des tribunaux cantonaux peuvent y être portées en appel.
Tous les Suisses ont le droit de vote et d'éligibilité. Ils élisent les instances politiques au niveau communal, cantonal et fédéral et peuvent également se faire élire. De plus, les citoyens peuvent décider lors des votations populaires du sort des affaires politiques au niveau communal, cantonal et fédéral (démocratie directe). Grâce aux initiatives populaires, les citoyens peuvent également proposer une loi de leur propre initiative et la faire voter. Les étrangers qui habitent le canton de Glarus n'ont aucun droit de vote ni d'éligibilité. Ils peuvent toutefois transmettre leurs demandes au moyen de pétitions aux autorités compétentes. De plus, il est souvent possible de s'engager dans des commissions, des groupes d'intérêt ou des associations sur son lieu de résidence.
Les principes juridiques ci-dessus sont contenus en Suisse dans la Constitution fédérale (Bundesverfassung). Une partie importante de la Constitution fédérale se rapporte aux droits fondamentaux qui touchent à la Convention européenne des droits de l'homme (CEDH). Ils protègent l'existence de l'être humain (par ex. droit à la vie, droit à l'aide en situation d'urgence) et protège les minorités individuelles contre la violence de l’État ou celles des groupes contre des majorités. Ils garantissent que personne ne soit discriminé en raison de son origine, de sa race, de sa religion, de son sexe ou de son orientation sexuelle. Un service d'accueil et de soutien est mis gratuitement à disposition des victimes de discrimination raciale dans le canton de Glarus. En Suisse, la liberté religieuse, d'opinion et de la presse est garantie.
